爵士舞的起源和改良過程

爵士舞是當代最為流行的舞蹈之一，同學們在學習爵士舞時，需要先了解關於爵士舞的知識。

爵士舞於二十世紀早期因循爵士樂自然伴隨而演進下來，又因爵士樂在演奏上，一向相當熱鬧，"Jazz" (jazz up) 才會有喧鬧，狂躁，活潑之意。最早的爵士舞蹈是由黑人的社交舞配上爵士音樂來表演的，盛行於美國南方的鄉下，特別是新奧爾良城的一些業餘舞者，他們會在聚會上或俱樂部的場所表演爵士舞蹈。到了一九一七年，當時的流行舞者順著歌詞的'意思來表演，有一位叫班頓歐爾斯崔(W。Benton Overstreet)寫了一首歌叫 "The Jazz Dance"，而這首歌裡的 "Jazz Dance" 就變成爵士舞蹈的永久代名詞，爵士舞的名稱就此產生了。

當爵士舞在即興演奏和節奏明快的爵士樂伴奏下以「舞曲」的形式出現後，那些黑人，白人的舞蹈家將基本步伐加以改良及變化，此外又啟發後進者的創新靈感而增加了臀部的擺動，肩部的抖動和身體其他部位的獨立動作。

隨著一九二零年紐奧良的黑人們開始演奏其爵士音樂以來，就流行許多以混會體方式的搖滾型舞蹈，如查爾斯登舞(Charleston)，西迷舞(Shimmy)，琳蒂舞(Lindy)等均盛行一時，後來更布吉烏吉(Boogie-Woogie)和吉特巴(Jitterbug)的誕生，在舞蹈的型式上有了一個很大的變化，從以往一向擁抱的舞蹈，改變成一種舞者與舞伴分開來對跳的舞。

30年代後半期至40年代，爵士舞演化成有三種類型的表現方式：第一種是具有強烈古典芭蕾味道的現代爵士舞，第二種是受了黑人及拉丁舞蹈影響的爵士舞，而最後一種是摻雜了詼諧音樂及踢踏的混合爵士舞。儘管當時爵士舞是如此的風靡，但是在一九四零年代後期卻開始走下坡，因為新的爵士音樂取代了過去大的爵士樂團，它的音樂節奏因太複雜，很難配合舞步，再加上留聲機的發明，和政府(美國)向舞場徵收的重稅，使得不少曾風光一時的舞蹈俱樂部相繼停業。

隨著時代的需求，老式型態的爵士舞蹈逐漸衰退，但正好也代表了一種承先啟後的儀式。基於美國是一個民族的大熔爐，所以新的爵士舞也具有非常高的融合性，一代創新爵士舞蹈家容一菲它把老一代的爵士舞步和50，60，70，80，時代風靡一時的新舞步摻雜一起，更承大眾傳媒的興起，帶動了爵士舞的興盛。