傳記文學在文學和歷史的交界線上
關於文學與歷史、藝術與科學的關係，是學術界長期討論的課題，還將繼續討論下去。傳記文學問題是其中焦點之一，最近出版的賀茂之著《張愛萍傳》為這方面的探索提供了一個很好的範例。
多年來，對於人物傳記寫作中的文史關係，一直存在不同意見，大體分為兩類：一類認為傳記的物件是具體存在過或存在著的人物，其內容必須力求準確真實，符合歷史的本來面貌，文字表達也要生動，但不能因文害義、有損傳記的真實性。另一類則認為自古文史不分，應當文史結合，運用文藝創作方法，對人物及環境進行藝術的描繪、誇張和塑造，以提高感染力，增強可讀性，擴大讀者面，更好地發揮傳記的效應。這兩類不同的意見和作品，涉及一系列問題，值得切實地探討。
關於文史不分。我們提倡歷史與文采統一，是否意味著主張文史不分呢？要作具體分析。一般說來，任何方面的知識，包括歷史知識，都要依靠文字手段來表達、記載和交流，在這個意義上，文史是不可分離的，古今概然。但從文學與歷史的範疇來說，則不能簡單看待。人類知識的積累和分類，有一個從簡到繁、從矇昧到科學的發展過程。隨著時代的發展，文學與歷史也成為不同的獨立學科，並形成日益精密的科學體系，兩者各有範疇，雖有交叉聯絡但不能混同。
關於文藝與文采。這是兩個既有聯絡又有區別的概念。一切文藝創作，理所當然的`都要講究文采，但“文采”並不等於“文藝”，各種講究文采的文章也不等於都是“文藝創作”。何況我國早在先秦就已經講究文采，而“文藝”這個概念到了近代才逐漸流行。孔子說“言之無文，行而不遠”這句話裡的“文”，就是指的文采一類意思。到西漢便誕生了司馬遷文史並茂的劃時代著作《史記》，它是中國具有高度文采的第一部紀傳體正史，又是一部以史實為基礎的傳記文學作品。有人因《史記》引用了形象化的生動資料，而認為它不是歷史，是文藝創作，顯然不符合事實。
關於傳記文學與傳記小說。我們讚揚《張愛萍傳》式的當代人物傳記文學作品，並不是忽視傳記小說及人物傳奇、演義、故事等形式的文藝創作。中國古代，隨詩歌之後即產生了小說，歷史悠久。兩者都源於神話和傳說，其形成過程卻不相同，詩歌主要來自民謠，小說則主要來自街談巷說之瑣言小語。唐代趨於重人事而疏鬼神，開始有意識地寫作小說，漸興傳奇，宋代又興話本，至元明清，歷史小說、言情小說、俠義小說等相繼普及民間，併產生多部優秀鉅著。但小說的社會地位仍然低下，一些名著至清代尚列為禁書。如魯迅所說，在古代小說向來是被看作邪宗的。這固然出於偏見，同時也和小說自身發展的彎路有關，值得深思。直到“五四”以後，小說才跨入一個全新階段，取得崇高地位。近些年來，歷史小說和傳記小說（以及其他關於歷史人物的文章、戲劇）盛行，多有佳作，但也存在不少問題，特別是歪曲史實、挾私褒貶、低階庸俗等，造成讀者對歷史的錯覺和混亂，同時玷辱了小說自身。許多同志曾提出，歷史題材的文藝創作，要尊重歷史的基本事實。凡以真名真姓真人為主題的作品，不能任意篡改歷史重要情節，顛倒是非黑白，混淆歷史真相，使這類作品成為人所不齒的荒誕之物。這是小說發展史上早有深刻教訓的。
關於歷史真實與文藝真實。這是兩種不同性質的真實，都要嚴肅對待，不能認為“歷史是真實，文藝是不真實”。我們強調要尊重歷史真實，並非說文藝就不要真實。相反，文藝應當“源於現實，高於現實”，反映比普通實際生活更高、更典型、更強烈，因而更具有普遍代表性的真實。那種把文藝創作的藝術塑造，理解為可以脫離實際胡編亂造的僥倖觀點，是有害的，也不可能獲得真正的藝術成果。當然，對於兩種不同性質的真實也不能等同，歷史的真實是以大量原始性的客觀資料為直接基礎的，是科學的真實；文藝的真實是從豐富的現實生活中體驗、提煉和昇華的，是藝術的真實。從文學的角度舉例來說，司馬遷的《史記》是歷史真實的典範，魯迅的《阿Q正傳》等是文藝真實的典範。《張愛萍傳》屬於歷史真實的傳記文學範品。
關於可信性與可讀性。為了保證人物傳記的質量，兩者不可或缺。有人認為：寫歷史人物，如果拘泥於可信性，就不可能提高可讀性；如果要提高可讀性，就難免影響可信性。這樣絕對地把兩者對立起來，並不符合寫作的實際情況。事實上，許多先進歷史人物的實際經歷和生活是豐富多彩的，往往有驚心動魄的事蹟和充滿神奇色彩的情節，如實記錄這些內容，不僅是歷史中最生動的部分，也常常是文學作品中取之不盡的素材。無論歷史著作或文藝創作，經過作者的悉心耕耘，是可能達到可信性與可讀性完美結合的。古今一些優秀作品已經為我們樹立了榜樣，《張愛萍傳》便是最新成果之一。
關於傳說與文獻。這兩種資料對於撰寫人物傳記都很重要，但都要嚴格考核和鑑別。籠統地重文獻輕傳說，或重傳說輕文獻，是不妥當的。各種形式的資料，大都來自不同的階級階層和社會集團，反映不同的立場、觀點、方法，往往精粗混雜，真偽交錯，表裡不一，彼此矛盾，都要具體分析。所謂“傳說”，諸如街談巷議、祕聞逸事、調查訪問等，都應去其虛妄與訛傳，取其實說。如古代有文字記載以前的史前傳說時期，其中有些傳說，在考古發掘中已得到出土文物的證實。今天我們提倡調查研究，許多重要資料亦來自訪談中的傳說部分。所謂“文獻”，諸如官方檔案、史料集錄、報刊專著等，也應去其偏見與謬誤，取其要義。發展傳記文學和傳記小說，都不能離開這些資料源泉。
